Pascal Bodjona, la nouvelle vie d’un pouvoiriste

Le pouvoir, il n’a connu que ça. Depuis deux ans, il en est loin, passant son temps entre la préparation de sa défense et sa vie de famille. Et pour quelqu’un d’aussi « immense », il a son coup de maître dont il évite de parler mais qu’il mûrit. Se rallier à une opposition où il compte de solides contacts, émerger avec un mouvement contestataire au sein de la grande famille « présidentielle » où il détient son « bataillon » de frustrés et déçus du faurisme ou choisir la voie du silence ? Il n’attend plus que le bon moment. Intrusion dans la vie d’un homme qui se fait discret !



Pendant les premières semaines qui ont suivi sa libération provisoire après plusieurs mois de détention, au nombre de ses visiteurs de soir, essentiellement des journalistes. C’est la corporation dans laquelle il détient le plus grand nombre de contacts, d’amis aussi peut-être. Avec les patrons de presse qui défilent, il parle de tout et de rien. Esquivant son avenir politique, il se consacrait à l’essentiel, crier à tous qu’il est innocent et surtout, « préparer sa défense ». Il n’attendait que le procès, il est pressé d’être libre, comme si rester sur place n’était plus son truc. Il compte aussi sur ses amis de l’opposition dont certains furent soutenus par sa générosité. Isabelle Ameganvi, l’un des leaders de la plus radicale branche de l’opposition et pourtant, presqu’intime amie du ministre ou plutôt de Zaïna, sa charmante épouse. Elle a presque élu domicile chez le « disgracié ». Au fil des jours, le nombre se restreint et ceux qui n’ont jamais fait défaut, c’est la famille. Celle élargie d’abord, mais aussi «la petite famille ». Sa fille, son fils, son épouse et quelques proches pour qui il n’a presque plus jamais eu assez de temps depuis deux décennies. Sa vie fut le pouvoir auquel il tient de toute sa force et qu’il a exercé jusqu’à la lie. Un peu plus loin, les fidèles des fidèles.

Pour un grand nombre, des francs-maçons de diverses loges. Qui ne l’ont pas lâché et qui sans doute, au nom de la confrérie, lui resteront encore longtemps fidèles mais aussi quelques amis. Et les soutiens de la surprise, ses voisins qui, ce jeudi, lui consacrent une matinée de soutien. Sans faille, en tout pour l’instant. Mais pour Bodjona, l’essentiel est ailleurs, à moins de 48 ans, il n’entend pas s’éteindre de cette manière et ravive tous les feux pour rebondir, mais comment ?



Le doublon d’un stratège
A force de vouloir monter trop haut, on finit par choir plus bas que le sol. Adage à peine bien paraphrasé qui décrit mieux ce qui est arrivé à cet homme d’exception de la politique togolaise. Haut, il est allé, souvent par ses mérites politiques notamment, parfois comptant sur des opportunités et conjonctures qu’il a su exploiter. Il aurait eu, dans sa quête du pouvoir, tous les épithètes sauf celui de « opportuniste ». Pascal Bodjona, c’est l’éléphant qui se bat, rien pour lui n’a été facile.


D’un père déjà opposant aux premières heures de l’indépendance du Togo, il a choisi son camp. Celui où il a sa chance, celui de ses intérêts aussi. Mais surtout, celui où il peut, le mieux, se battre. Se battre de toute sa force, pour avoir tout ce qu’il veut. Il reconnaît avoir bénéficié de la « paternageuse » attention de Gnassingbé Eyadèma. Il ne nie pas le coup de main de Faure Gnassingbé qui lui a permis d’aller aussi vite, aussi haut. Mais aussi de tomber aussi brutalement. Sa devise l’aurait sauvé, « le bienfait ». « Faire du bien autant qu’on peut pour qu’aux mauvais jours, vous puissiez compter sur une poignée de fidèles dans la grande foule« . C’était son refrain. Il l’a chanté partout, à la direction de cabinet du président de la République, mais aussi au sein du gouvernement. Et n’a jamais lâché la main qui donne. Journalistes, officiers, ministres, préfets, députés et simples passants, tout le monde a droit à sa liasse de billets.


C’était le ministre généreux et yoyo. Ce qui l’a rendu très vite populaire, dans l’ombre d’un chef aux tréfonds de toute impopularité. Faure ne le lui a jamais pardonné. Il savait, d’une fausse humilité emballer son interlocuteur. Sa force, sa mémoire. Il n’oubliera pas, un an après, un prénom qu’il a entendu au détour d’une présentation. Quand il voit chacun, il s’efforce de l’appeler par son nom, comme si chaque être tient une place particulière dans sa vie. Il peut parfois le prononcer mal, lui donnant ainsi le charme du flatteur et cela paie. Quand on le rencontre une fois, on est marqué par son ouverture et sa simplicité affichées. Mais derrière tout cela, c’est aussi un rusé qui se cache, politicien de première classe et maîtrisant les rouages du pouvoir sur lesquels il jongle avec habileté et puissance.


Pascal, c’est le pouvoir tout craché. Les ramifications, les labyrinthes secrets, les réseaux, les dessous, les coups bas, les montages électoralistes et électoraux, les calculs habiles et revanchards. Il était tout à la fois. C’est ce qui lui a permis, tout « en servant avec loyauté » de préparer son après. Et à 46 ans, il est à la retraite et sait qu’au-delà de tout le mal qu’on lui reproche, avoir fait du bien paie. Il peut compter, sans être obligé de manipuler, sur quelques soutiens. Un groupe de fans ici, un club d’admirateurs là, quelques fous soutiens qui lui servent de boucliers. « Sa force fut de connaître l’homme« . Et si, par son méfait, il se retrouve entre les mains d’une justice à la solde de l’exécutif alors qu’au pouvoir, il aurait pu faire pour qu’il en soit autrement, il s’en défend, « je demande pardon« . Recours, non pas du lâche, mais du malin. Le malicieux. Qui sait prendre l’homme et surtout, compter sur lui. Pardon politiquement correct mais venant d’un homme dont on peut douter, là encore politiquement, de la bonne foi. Mais il a fait ce qu’aucun ancien du régime n’a jamais fait, demander pardon, publiquement. Et il sait que demain ou plus tard, ça comptera. C’est tout Pascal Bodjona, « la force qui n’oublie pas sa vulnérabilité ».

Quotidien de chef



Le code de procédure pénale, il a fini de le mémoriser. Il cite les articles par cœur, comme lors de sa conférence de presse. Il décèle les failles et donne l’orientation de sa stratégie de défense. Il aurait pu se défendre tout seul… Sa sur-énergie, il la garde. Malgré un excès de poids évident, il reste très mobile même à domicile. Lève-tôt, Pascal est un dort-tard. Il n’aimait pas le sport mais se serait mis à quelques exerces gymnastiques au quotidien. Il a gardé une habitude, celle du petit déjeuner appétissant. Bien que fils de fonctionnaire, ce traditionaliste dans l’âme ne s’engouffre pas de patatin laiteux juste une bonne bouillie, la dose d’éléphant. On le dit toujours d’un colossal appétit. S’il a perdu un surplus de gras pendant sa détention, il a déjà repris sa carrure. C’est aussi son identité. Immense et impressionnant ou mieux « grand format ». La prière, il ne la rate plus maintenant que le plus urgent est le salut de sa vie d’homme. Il prie tous les matins, souvent en famille.


Le bouillant ministre qui recevait tout le monde sait aussi se cacher. Dans son petit et luxueux bureau de domicile. Pour lire et surtout méditer. La presse togolaise, surtout celle proche de l’opposition, il la feuillette au quotidien. Il ne lâche plus souvent son poste radio aux heures de grandes émissions. Il veut tout savoir, c’est aussi sa manière de se préparer pour le prochain combat pour lequel il bande déjà ses muscles. Au milieu de la matinée, il commence déjà par recevoir. Il a de moins en moins de visiteurs mais ils restent plus longtemps. Le déjeuner, il le prend tardivement. Il n’a pas changé d’habitude. Des repas simples. Du riz à la sauce d’arachide ou la pâte de maïs arrosée d’une sauce kabyè, son ethnie. Un peu de vin, le plus souvent de l’eau. Parfois un champagne partagé avec un visiteur.


Des gens proches de la famille peuvent livrer un repas. Une tête de mouton ou une cuisse de chèvre, c’est souvent Isabelle Amegan qui en livre. Entre les deux, une cargaison de « kôme », « boule de maïs condensé et fermentée, souvent accompagnée de sauce épicée ». La belle-famille aussi. La sieste, il ne l’a fait que pour échapper à l’ennui. En début d’après-midi, il griffonne sur quelques bouts de papiers, préparant ainsi sa défense. Souvent seul, parfois avec un avocat. Il arrive que pendant un échange, il disparait et revient quelques minutes après. Le Gros est allé prendre notes sur une idée qui lui est venue à l’esprit. Il est absorbé aussi bien par son avenir politique que sa liberté totale. Si la justice a du mal à établir sa culpabilité, pour Faure Gnassingbé, « il est coupable, un point c’est tout » et il sait qu’il aura du mal à s’en sortir face à la machine de l’Etat. Mais la machine de l’Etat, c’est aussi l’invention de ce sulfureux ministre qui la connaît de fond en comble. Il le dit lui-même, « il a encore des cartouches à jouer » mais il sait surtout qu’il faut les jouer prudemment, face à un chef d’Etat qui n’a de reflet que la prison. Mais de la prison, ce fils de Kouméa n’en a pas peur. « Opulence et indigence, on est habitué » dit-il souvent comme pour préparer son entourage au pire mais aussi et pourquoi pas, au meilleur. Un rebond politique, il ne l’a jamais écarté. Jamais. Il est même certain, » je ne sais faire que cela, je reviendrai bientôt » a-t-il lancé à sa conférence de presse de juillet dernier.

Assouma, Kaboua, Pré, Kpabré… le dernier cercle



« Les jumeaux« , c’était leur surnom. Kpabré et lui. Le Court et le Gros. Les deux hommes sont de régions et d’ethnies différentes mais vite liés par une promiscuité avec le pouvoir et surtout une ambition partagée au sein d’un sulfureux système que fut le régime Eyadèma. Ils sont tous été perchés par le hasard, l’un comme commis de l’Etat, l’autre comme meneur de troupes à l’université. Ils ont connu tous deux l’ascension du chanceux et se sont retrouvés, presque au même moment, entre 2010 et 2012, au sommet du pouvoir. Quelques coups bas ensemble, beaucoup d’espoirs et projets partagés, une immense complicité, tout a fait d’eux des jumeaux.


Même Faure Gnassingbé les appelait parfois ainsi. Et si dans la chute du Gros, le Court est resté très discret, il n’est pas moins fidèle. A la traversée du désert, il appelait encore, parfois très tard dans la nuit pour aller aux nouvelles. Jusqu’à ce qu’un jour, le Gros lui dise, « pour notre bien à tous, reste discret. ». Il voulait le protéger parce qu’il n’a jamais douté que sur lui, il pourra encore et encore compter. Ironie du sort, la décrépitude du Gros coïncide avec une froide disgrâce du Court, une disgrâce qui ne dit pas son nom. A côté, Pré, directeur de cabinet de la primature, ami de longue date n’a pas lâché non plus. « Il ne venait plus à la maison » concède une source familière mais prenait des nouvelles régulièrement. C’est la prudence administrative.


Assouma, c’est plutôt le « sage » chez Pascal. Il est resté discret mais efficace. Pour obtenir, au détriment de tout montage politicien sa libération provisoire, il a fallu son intervention. Deux heures durant. Ferme. Direct. Juridiquement soutenable. Devant Faure Gnassingbé. Pour le président de la Cour constitutionnelle, « trop de vices, on ne peut pas ne pas libérer ». Il met, avec son réseau, la pression juridique sur un chef de l’Etat qui fut, avant même le délit, convaincu de la culpabilité de son ex-collabo. Assouma, c’est le vieux qui n’a plus peur. Il a servi le père, « fabriquer » le fils et ne craint plus qu’une seule chose, rentrer « trop tristement » dans l’histoire alors qu’à la suite de deux élections émaillées de fraudes, il a donné la victoire à son camp, celui de Faure. Sans son intervention, le chef de l’Etat togolais cherchait encore des « arguments » pour maintenir Bodjona à la gendarmerie nationale. Au bénéfice des vices et autres couacs de procédure, l’ex ministre a regagné son domicile. L’autre fidèle, à la fois utile et gênant, c’est Abbas Kaboua. Opposant d’occasion affichant une hargne contre le pouvoir dans cette affaire, il a été le soutien qui a fait le plus de bruit. Parfois plus qu’il en faut. Aujourd’hui encore, il est l’un des derniers fidèles. Un autre, plus discret mais dont la fidélité a compté, Luc Abaki, discret journaliste qui a basculé dans la foulée, en soutien. Il planifie, orchestre et met en œuvre la communication de l’ex-puissant auquel il est resté attaché. Même aux moments les plus rudes.



Perspectives, un « Mouvement » imminent et d’une candidature



Il n’a jamais été aussi proche d’une sortie, une dernière pour dire clairement ce qu’il fera. Il a failli lancer au début de l’été une formation politique avant de se raviser à faire une simple sortie de presse. Mais il aura son mot à dire en 2015, il en est certain. Une candidature à la présidentielle de 2015, il en est de plus en plus certain et ne s’en cache plus. Ce qui le rassure, c’est que même un silence est un appel et il le sait. Se rallier ? Non, il sait que de l’autre côté, Jean Pierre Fabre occupe tout le terrain et ne l’aime pas forcément. S’il compte sur Isabelle Ameganvi et Patrick Lawson, deux acolytes de Jean pierre Fabre qu’il tient par le nerf de la guerre, Fabre se méfie de lui et n’en a jamais fait un « contact » formel. Il a pensé jusqu’à récemment à un sursaut, avec l’opposition traditionnelle et lui. Ainsi, l’opposition pourrait se détacher un peu d’être targué de « sudisme à outrance« , la politique étant bien bipolarisée en nord-sud ici. Mais ses proches pensent qu’il doit lancer un parti, véritable parti qui soit au milieu et qui « contribue à faire le roi ou à fabriquer le chef« .


Un parti ? Il n’en voudrait pas tout de suite. Lui préfère un mouvement. Solide. Il sait ce que c’est. En bon ancien de de l’AETB, mouvement estudiantin et du Monesto, futur Hacame (mouvement-milice qui a servi de base de représailles pour le régime Eyadema) et dont Bodjona fut l’un des responsables. C’est à la création d’un Mouvement qu’il travaille, très discrètement. Un mouvement qui regroupe les frustrés et déçus du faurisme et qui ratisse aussi bien dans les rangs du pouvoir que dans l’opposition. En ayant toujours un œil sur le calandre de la justice, parce qu’on ne sait jamais. Traqué par la justice de son pays et débouté par la cour suprême, celui qui a aussi, contribué à installer cette justice approximative, n’a plus de recours que la Cedeao. Il en tire des leçons et à des organisations de la société civile qui sont allées le solliciter pour un projet, il a répété, « nous avons besoin d’institutions fortes« .