TOGO:: Faure GNASSINGBE écrit à l’inventeur de « Foufoumix » pour le féliciter.

Le Président de la République, Faure Gnassingbé vient d’envoyer un courrier de félicitations à l’inventeur de la machine appelée « Foufoumix » qui a obtenu récemment un Prix de l’Innovation au Nigéria. « Cette distinction est une source de fierté pour notre pays et un encouragement pour tous ceux qui s’investissent dans la recherche et l’innovation » écrit Faure Gnassingbé à Jules Minsob Logou qui avait bénéficié d’une aide de 25 millions accordée par le Programme d’appui au secteur agricole (PASA). Dans sa parution numéro 111, FOCUS INFOS lui avait consacré un sujet. Nous vous en proposons l’intégralité.

Il s’appelle Logou Minsob Jules, jeune électrotechnicien de son état. Il est le concepteur du tout premier robot de cuisine africaine dénommé le « Foufoumix ». A 38 ans seulement, cet inventeur très apprécié par ses clients compte à son actif une demi-douzaine d’inventions protégées par des brevets. Parmi ces inventions, figure en bonne place le Foufoumix qui fait aujourd’hui le bonheur des ménages et restaurants du Togo qui proposent cette pâte élastique obtenue à base d’ignames ou d’autres tubercules, à leur menu.

Présentation du Foufoumix

Cette invention, selon son auteur, est imaginée pour répondre à un problème local à propos de la préparation du Foufou. C’est en voyant, notamment chez sa mère, les efforts et la fatigue qu’engendre la préparation du foufou que M. Logou s’est mis en tête de trouver une solution alors qu’il était en classe de 4e. Il met au point un prototype lorsqu’il arrive en classe de 2nde, une machine directement inspirée du système de pilon traditionnel qui est de nature à plus fatiguer les ménagères avec beaucoup d’insécurités autour.

Le jeune apprenant du lycée technique d’Adidogomé (Lomé) va poursuivre sans relâche ses recherches et à force de travail, il parviendra à découvrir le secret du Foufou. Il n’est pas forcément nécessaire de piler les tubercules avant d’obtenir un effet de malaxage suffisant et le compte est bon.

De cette découverte, il va créer une merveille technologie qu’il baptise le « Foufoumix », une machine composée de deux petites palettes fixées sur un axe rotatif qui malaxent les morceaux d’igname jusqu’à l’obtention d’une pâte homogène. Un brevet lui est accordé en 2000 pour cette invention qui vient révolutionner la cuisine africaine essentiellement traditionnelle.

Aux files des années, cette machine est améliorée pour obtenir finalement un robot se présentant sous la forme d’un engin lunaire. Il peut fonctionner pendant plus de dix ans en utilisation intensive, il est d’ailleurs commercialisé avec une garantie d’une année, confie fièrement l’homme.

Pour mieux répondre aux besoins des clients, deux versions de ce robot existent : l’une de 0,75 KW adapté aux ménages et pouvant préparer du foufou pour la famille de huit (8) personnes en un temps record et l’autre de 1,1 KW destiné aux restaurants et professionnels de la préparation du Foufou.

Techniquement, insiste l’inventeur, le Foufoumix permet d’économiser de l’énergie humaine, du temps et consomme peu d’énergie électrique (10F CFA pour 15 plats).

L’engouement des petits ménages et autres grands restaurateurs togolais et africain pour cette machine se fait de plus en plus ressentir. Cependant, confie avec mélancolie M. Jules Logou, la cadence de production « artisanale » est trop lente et ne suit pas la demande trop croissante.

De ce fait, il faut aujourd’hui compter 295 000F pour acquérir le modèle de ménage du Foufoumix et 350 000F pour le modèle professionnel en vente actuellement dans deux boutiques de Lomé : l’une située à Adido-Adin, fin pavé et l’autre en face de la station Total à côté des galeries Tountouli.

Lauréat du Prix de l’innovation pour l’Afrique 2014

Le Foufoumix a reçu plusieurs prix d’excellence et fut le produit le plus innovant de la Foire internationale de Lomé 2010.

Mais le plus prestigieux reste celui du Prix de l’innovation pour l’Afrique 2014, le 5 mai dernier à Abuja, au Nigéria. Logou Minsob a arraché la seconde place après le candidat de l’Afrique et dépassant celui du Nigéria. Pour les membres du jury, l’invention de M. Logou présente « le plus grand potentiel commercial ».

Cependant, confrontée au manque de soutien et de partenaires d’affaires, la demi-douzaine d’inventions à l’actif de ce « génie » togolais de l’invention agonise dans son magasin. Le Foufoumix qui a reçu à sortir la tête du lot malgré les difficultés économiques et la cherté des matériaux, est aujourd’hui menacé par le génie de la contrefaçon, avec la complicité tacite de ressortissants togolais et de pays limitrophes du Togo.

« Les informations qui nous parviennent sur les tentatives de contrefaçon de notre produit ne sont pas de nature à nous rassurer. Nous n’avons de cesse de lancer un appel au secours aux autorités de notre pays et aux hommes d’affaires désireux de faire équipe avec nous. Rejoignez-nous pour sauver cette invention purement africaine qui a fait ses preuves et continue de monter ses qualité à la face du monde », a déclaré l’homme au bord des larmes.